Is Yakult gezond?

Het drankje Yakult kennen we allemaal wel. Een klein flesje met een gefermenteerde melkdrank die volgens de producent zo’n 20 miljard goede bacteriën bevat. Het gaat hier om L. casei Shirota bacteriën die de darmen levend zouden bereiken. Het drinken van een klein flesje per dag zou bijdragen aan een gezonde darmflora en past zo perfect bij een gezonde leefstijl. Is dit echter wel waar of drinkt men het voor niks? En met een prijs van omgerekend ruim € 7 per liter is het extra interessant om te weten of Yakult echt gezond is en het de aankoop wel waard is.

Wat is Yakult?

Yakult is een gefermenteerde zuiveldrank die bomvol zit met melkzuurbacteriën. Elke flesje van 65ml bevat zo’n 20 miljard van deze bacteriën (L.casei Shirota), die vernoemd zijn naar de bedenker van het drankje. De wetenschapper dr. Minoru Shirota ontwikkelde in 1935 zijn eerste fles Yakult en sindsdien begon de enorme groei van het bedrijf. Op dit moment wordt het product wereldwijd gedronken en staat het ook bij vele Nederlanders en Belgen in de koelkast.

Het drankje komt in kleine flesjes en is te koop in drie verschillende soorten. Dit zijn de originele variant, de Yakult Balance (met extra vitamine D en E) en Yakult Plus (met extra vezels en vitamine C). Elk bevatten ze hetzelfde aantal bacteriën, maar hebben ze verschillen in vitamines en suikers. Hetgeen dat Yakult gezond zou maken beschrijven we verderop. Eerste lees je hier een klein stukje of suiker en vitamines in Yakult.

Suiker in Yakult

Een flesje Yakult bevat 65 ml. Elk flesje bevat maar liefst 8,8 gram suiker. Omgerekend: per 100 ml zit er dus zo’n 13,5 gram suiker in het drankje. Dit wil zeggen: 100 ml Yakult bevat 2,9 gram suiker méér dan 100 ml Coca Cola Regular.

De Balance variant van Yakult bevat gelukkig wel wat minder suiker, namelijk 2,9 gram suiker per flesje van 65 ml. Omgerekend komt dit neer op 4,5 gram per 100 ml. Yakult Plus bevat 2,7 gram suiker per 65 ml en dus 4,2 gram suiker per 100 ml. De Balance en Plus variant lijken op dat gebied dus een betere keuze dan de originele variant.

Vitamines in Yakult

De Balance variant bevat toegevoegde vitamine E en vitamine D. De Yakult Plus bevat extra toegevoegde vitamine C. Daarnaast bevat deze versie ook nog extra vezels.

De toegevoegde vitamines dragen zeker bij aan of Yakult een gezond product zou zijn of niet, maar het belangrijkste ingrediënt is toch echt de L. casei Shirota bacterie. Meer daarover als je verder leest.

Wat zou Yakult gezond maken?

Hetgeen waar Yakult dus bekend om staat zijn de bacteriën die de darmflora een positieve boost zouden geven. Dit zou bijdragen aan bijvoorbeeld een gezonde stoelgang, bijvoorbeeld als je moeite hebt om naar het toilet te kunnen. Het gaat hier om bacteriën die levend de darmen bereiken en op deze manier een zo optimaal mogelijk effect hebben op je stoelgang. Dit wordt ook wel probiotica genoemd en Yakult is niet het enige bedrijf dat dergelijke producten op de markt brengt. Zo zijn er nog veel meer probiotica producten die claimen goed te zijn voor je buik.

Melkzuurbacteriën in probiotica vs normale melkzuurbacteriën

De melkzuurbacteriën in probiotica zijn helaas minder speciaal dan op voorhand lijkt. Deze zijn zelfs zéér vergelijkbaar met de bacteriën uit yoghurt of kwark. Volgens een artikel van Radar (zie bronvermelding) zijn deze zo vergelijkbaar dat het niet uitmaakt of je bacteriën van probiotica binnenkrijgt of bacteriën van yoghurt; het effect is hetzelfde.

De bacteriën in probiotica zijn allemaal verwant aan de standaard yoghurtbacteriën: Lactobacillus en Bifidus. Een duidelijk verschil tussen de twee is wel dat de probiotische melkzuurbacteriën de darmen altijd levend bereiken. Bij yoghurtbacteriën is dit niet altijd het geval. Of het iets uitmaakt dat deze bacteriën nog levend zijn als ze de darmen bereiken kan tot op heden niet aangetoond worden uit onafhankelijk onderzoek.

Hetgeen de probiotica dus zoveel beter dan reguliere yoghurt of yoghurtdrankjes schijnt te maken is dus eigenlijk helemaal niet zoveel beter. Betekent dit dat probiotica zoals Yakult slecht zijn? Zeker niet. Ze zijn simpelweg vergelijkbaar met reguliere yoghurt. Toch zien we volop reclames van producten die de indruk wekken dat hun product wel echt speciaal is. Nou, dat valt dus behoorlijk tegen en kan vrij misleidend zijn.

Mocht je Yakult of yoghurtproducten niet lekker vinden, maar wil je wel proberen of probiotica werkt voor jou? Bekijk dan eens probiotica in de vorm van capsules. Wil je graag je darmwerking en stoelgang verbeteren? Dan is het zeker verstandig om eens te kijken naar je vezelconsumptie. Vezels hebben namelijk een wetenschappelijk bewezen positieve invloed op je darmen. Bekijk hier een overzicht van vezelrijke voeding die je kunt toevoegen aan je eetpatroon.

Gezondheidsclaims afgewezen door de EFSA

De European Food Safety Authority (EFSA) gaat onder andere over gezondheidsclaims. Gezondheidsclaims over de bacteriën in de probiotica van Yakult en dat deze gezondheidsvoordelen met zich meebrengen zijn door de organisatie afgewezen. Als je aan de Europese Voedselwarenautoriteit vraagt of Yakult gezonder is dan bijvoorbeeld gewone kwark of yoghurt, zal het antwoord nee zijn.

Misschien is het je niet eens opgevallen, maar je zult in een reclame of op de website van Yakult (of een ander probiotica merk) geen directe claims zien dat het de gezondheid positief bevorderd. Zie je dit wel, dan zal het waarschijnlijk te maken hebben met bijvoorbeeld de toegevoegde vitamines of vezels. Volgens de Europese Voedselwarenautoriteit mogen de producenten van probiotica producten namelijk niet meer claimen dat hun producten voordelen hebben op de stoelgang, weerstand, gezondheid, etc.

Conclusie: is Yakult gezond?

Om Yakult als gezond te bestempelen missen we toch een concrete onderbouwing. De probiotica claims zijn afgewezen door de EFSA en er is vooralsnog geen bewijs dat de bacteriën een andere (of betere) werking zouden hebben dan bijvoorbeeld de bacteriën in yoghurt. Daarnaast bevat de reguliere variant ook nog eens flink wat suiker. Kies je voor de Balance versie, dan valt de hoeveelheid suiker gelukkig nog mee. Mocht je toch graag probiotica willen uitproberen, maar dan zonder suiker? Kijk dan eens naar probiotica in capsulevorm.

Drink je Yakult graag en past het binnen je huidige voedingspatroon? Dan is er geen argument waarom je echt zou moeten stoppen met het drinken van het product. Het zal je gezondheid zeker niet verslechteren en dan komt er een gezegde van pas: baat het niet, dan schaadt het niet. Wellicht ervaar je zelfs verlichting in je darmen (spoiler: het placebo-effect is echt) en merk je ook weer verschil als je stopt. Ervaringen verschillen van persoon tot persoon, dus zolang jij jezelf er prettig bij voelt en je gezond en veelzijdig eet, kun je zeker dagelijks een flesje Yakult drinken.

Drink je het enkel omdat je er echt van overtuigd was dat Yakult gezond is en dat het je gaat helpen met je darmflora? Dan kom je dus waarschijnlijk van een koude kermis thuis. Probeer eens bij te houden hoeveel water je dagelijks drinkt en hoeveel vezels je consumeert. Wellicht dat een paar aanpassingen in de dagelijkse consumptie hiervan al verlichting kan bieden voor je darmen. Of kies daarnaast voor een kommetje yoghurt elke ochtend of avond, dan krijg je vergelijkbare bacteriën binnen als wanneer je Yakult drinkt.

Veelgestelde vragen over Yakult en gezondheid

We sluiten deze blog af met nog een aantal veelgestelde vragen. Heb je na het lezen hiervan alsnog vragen? Laat het ons weten en wie weet voegen we jouw vraag wel toe aan het overzicht.

Waar wordt Yakult van gemaakt?

Yakult wordt gemaakt van melk. Het drankje zelf is namelijk een gefermenteerd melkproduct. In sommige varianten worden hier vervolgens vitamines of vezels aan toegevoegd. Ben je allergisch voor zuivelproducten, dan is Yakult wellicht niet geschikt voor je, ook al is het gefermenteerd. Raadpleeg eerst je arts in dit geval, alvorens je het gaat consumeren.

Is Yakult een probiotica?

Ja, Yakult is een probiotica. Dit wil zeggen dat het product micro-organismen (bacteriën) bevat die de darmen levend zullen bereiken. Dit zijn goede bacteriën die ervoor moeten zorgen dat de darmen op correcte wijze kunnen functioneren. Er wordt geclaimd dat er bepaalde gezondheidsvoordelen aan kleven dat de bacteriën van probiotica nog levend zijn als ze de darmen bereiken. Dit is echter niet officieel bewezen.

Is Yakult slecht voor je?

Nee, het is niet slecht voor je. De vraag of Yakult gezond of niet voor je is, wordt beantwoord in deze blog. We kunnen dus in ieder geval wel stellen dat het niet slecht voor je is.

Kun je Yakult als ontbijt gebruiken?

Één flesje bevat slechts 65 milliliter. Dit komt neer op zo’n 27 tot 43 kilocalorieën, afhankelijk van welke variant je drinkt. Dat is natuurlijk zeer weinig en onvoldoende om als een volwaardig ontbijt te zien. Mocht je denken dat een flesje Yakult je ontbijt kan vervangen, dan is het antwoord dus zeker: nee.

Wat zijn de ervaringen met Yakult?

Hoewel het niet wetenschappelijk bewezen is dat de bacteriën in Yakult beter werken dan degene in bijvoorbeeld yoghurt, kunnen ervaringen toch verschillen per persoon. De ene persoon merkt er niets van terwijl de ander er bij zweert. Het zijn immers veel goede bacteriën die je darmen bereiken. Ondanks dat hierbij sprake kan zijn van een placebo effect, kan het nooit kwaad om te kijken of probiotica voor jou werkt. Er is ten slotte geen wetenschappelijk bewijs dat de werking definitief ontkracht.

Lees ook zeker eens de ervaringen van mensen die Yakult zelf hebben geprobeerd. Hiervoor kun je bijvoorbeeld de reacties onderaan deze blog raadplegen. Voel je vrij zelf je ervaring met Yakult achter te laten, om zo andere mensen te helpen in hun keuze.